Questo è il momento straordinario in cui un'aquila calva e una volpe sono finite in un incredibile tiro alla fune a mezz'aria per un coniglio.

Tutto è iniziato con una volpe rossa che vagava con un coniglio catturato di recente.





All'improvviso un'aquila calva si lanciò in picchiata per cercare di reclamare il premio ... ma l'implacabile volpe non si sarebbe arresa così facilmente. La volpe si è aggrappata al coniglio ed è stata sollevata dall'aquila per più di 20 piedi.



Alla fine la volpe è costretta a lasciarsi andare e l'aquila vola via con il coniglio nelle sue grinfie.



Il momento straordinario è stato catturato dalla telecamera da Kevin Ebi.



Il fotografo naturalista che gestisce un'azienda chiamata Living Wilderness, stava visitando il Parco storico nazionale dell'isola di San Juan quando ha visto la scena drammatica svolgersi.

Il 44enne di Washington ha dichiarato: “Non c'è dubbio che le aquile calve siano abili cacciatori.



“Possono individuare un pesce a un miglio di distanza e raggiungerlo in meno di un minuto.

'Ma sono anche maestri di qualcosa che gli scienziati chiamano cleptoparassitismo: l'arte di rubare il cibo agli altri.

“Un paio di giorni fa, tuttavia, ho catturato un atto di furto particolarmente drammatico. Ho visto un'aquila calva rubare un coniglio a una giovane volpe rossa.

“Ancora più impressionante, questa battaglia si è svolta a più di 6 metri di altezza.

“Ho passato la giornata a guardare diverse giovani volpi, chiamate kit, riposare e giocare nella prateria. Ho contato almeno otto kit. Probabilmente ce ne sono di più.

“Poco prima del tramonto, hanno iniziato a cacciare. Una volpe è riuscita ad afferrare la zampa di un coniglio. Diversi kit hanno dato la caccia, ma è arrivato nella sua tana per nutrirsi.

“Circa 15 minuti dopo, una volpe rossa ha catturato un coniglio e lo stava trasportando attraverso il prato. Ho utilizzato la mia fotocamera per catturare l'azione.

“Poi, dietro di me, ho sentito il grido di un'aquila calva. Mi voltai e lo vidi avvicinarsi velocemente. Sapevo che voleva il coniglio. Ho puntato intensamente la mia macchina fotografica sul foxbracing per una frazione di secondo di azione.

“Con mia sorpresa, la scena è stata ancora più drammatica di quanto mi aspettassi. Pensavo che la volpe avrebbe lasciato cadere il coniglio, dando all'aquila una cena facile.

“Invece, la volpe, con la mascella ancora serrata sul coniglio, è stata inavvertitamente presa dall'aquila calva. L'aquila ha sollevato in cielo la giovane volpe e il coniglio innescando una lotta ancora più drammatica.

'Ci sono state storie di aquile calve che decollano con animali grandi come cervi giovani, ma mentre sono forti, non lo sono così.

“Possono sollevare comodamente circa la metà del loro peso corporeo, quindi circa cinque o sei libbre. La giovane volpe e il coniglio erano probabilmente appena oltre quel peso.

“Come puoi vedere dalla sequenza di immagini, il kit ha resistito molto, oscillando avanti e indietro.

“L'aquila ha trasferito il coniglio all'artiglio destro e alla fine ha lasciato andare la volpe. La volpe è caduta da un'altezza sufficiente per innescare una piccola nuvola di polvere quando ha colpito il suolo.

“L'intera battaglia si è conclusa in meno di otto secondi.

“La volpe stava bene. Si scrollò di dosso l'incontro e riprese a giocare con i suoi compagni. Ho scattato diverse foto dopo il calvario e non sono riuscito a trovare un solo graffio. '

'Da quello che ho potuto ricercare, questo è stato un incontro raro. I gestori del Parco storico nazionale dell'isola di San Juan sono ansiosi di sbarazzarsi dei conigli a causa dei loro modi distruttivi e hanno studiato i potenziali predatori.

'Mentre le volpi inseguiranno i conigli se non riescono a trovare qualcosa di meglio, per le aquile del parco il 97 per cento della loro dieta è costituito da pesce e altri uccelli.

“Pensavo di catturare un'immagine. Pensavo che l'aquila calva avrebbe rapidamente strappato il coniglio alla volpe e sarebbe partita. Ho pensato di avere una frazione di secondo per catturare quel fotogramma pieno di azione.

'Non potevo credere di essere stato testimone di una lotta così drammatica. Mentre i secondi passavano, mi chiedevo come sarebbe finito tutto.

“Otto secondi sembravano un'eternità. Non avevo mai assistito a un'azione del genere da parte di un'aquila calva e ho passato diversi anni a osservarli per il mio libro, Year of the Eagle.

“Quando la volpe è tornata a terra, il mio primo istinto è stato quello di guardarla attraverso la mia lente, catturando immagini per vedere se era ferita.

“Sono stato contento di vedere che andava bene. Poi ho fatto scorrere indietro le mie immagini, guardandole sullo schermo della mia fotocamera, grato di essere stato in grado di seguire l'azione. '

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