Immagine: John P. Dumbacher, Wikimedia Commons
Il minuscolo sengi dalle orecchie tonde Etendeka è stato recentemente scoperto in Namibia- rendendo l'aggiunta più adorabile all'ordine Afrotheria.
La specie più piccola della famiglia dei toporagni elefanti, il sengi dalle orecchie tonde Etendeka misura circa sette pollici di lunghezza e pesa meno di un'oncia. L'ordine Afrotheria è un gruppo estremamente diversificato di animali tra cui elefanti, piccoli mammiferi che assomigliano a roditori, aardvarks e lamantini. Nonostante le apparenze, questa nuova specie è più strettamente imparentata con gli elefanti che con i topi.
Il sengi Etendeka dalle orecchie tonde (Macroscelides micus)è stato descritto nel Journal of Mammology, endemico delle pianure di ghiaia della regione nord-occidentale della Namibia. I toporagni elefanti sono noti per i loro piccoli nasi a forma di tronco.
Questa particolare specie si distingue per la sua pelliccia color ruggine, usata per mimetizzarsi nel paesaggio tinto di rosso dell'altopiano di Etendeka. La sua gamma estremamente ridotta è ciò che viene attribuito alla sua scoperta tardiva.
Ci sono attualmente diciannove specie conosciute di sengi, tre delle quali sono a rischio di estinzione. Non è chiaro se l'Etendeka sengi sia soggetto alla stessa classificazione.
Immagine: Galen B. Rathbun, Wikimedia Commons
'A causa della bassa densità e della gamma limitata della specie, potrebbe esserci qualche preoccupazione per la conservazione. Gli impatti umani diretti sono relativamente rari all'interno della gamma e sono limitati alla caccia alla selvaggina a basso impatto e alla visione da parte dei turisti ', hanno scritto gli autori dello studio, come riportato da Mongabay .
Una delle caratteristiche più singolari dei sengi è la loro tendenza a nascondersi nei cespugli, piuttosto che nelle tane. Il suo naso simile a un tronco è usato per cacciare gli insetti, che costituiscono la maggior parte della loro dieta.
'Geneticamente,Macroscelides micusè molto diverso dagli altri membri del genere ed è emozionante pensare che ci sono ancora aree del mondo in cui anche la fauna dei mammiferi è sconosciuta e in attesa di essere esplorata ', dichiarato coautore John Dumbacher.
Una cosa è certa-questo sengi è il membro più adorabile delAfrotheriaordine.
