Immagine: Mike Baird / Flickr

Le lucertole giganti del Sud America stanno conquistando la Florida, solo una delle ultime di una serie di specie invasive che hanno colonizzato lo stato del sole.

fotografato da Robbin Cresswell

Le lucertole tegu bianche e nere argentine hanno minacciato le specie native e hanno persino preso di mira cani e gatti, portando alcuni biologi a chiamarle le specie invasive più fastidiose delle Everglades . Originario di Argentina, Bolivia, Brasile e Paraguay, si presume che le lucertole onnivore, che possono crescere fino a quattro piedi di lunghezza, abbiano trovato la loro strada in Florida attraverso il commercio di animali esotici. I proprietari che non volevano più prendersi cura dei rettili li hanno scaricati nei boschi dove hanno poi iniziato a riprodursi.





Gli allevatori selvaggiamente efficienti depongono fino a 35 uova alla volta e non hanno quasi predatori nativi. Sono anche eccezionalmente resistenti: le lucertole possono facilmente sopravvivere ai freddi schiocchi che uccidono 9 pitoni birmani su 10, i più famosi invasori della Florida. In effetti, possono sopravvivere a temperature fino a 35 gradi, il che li rende più propensi a prosperare in altre parti del paese.

Immagine: Mike Baird / Flickr

I colossali rettili mangiano regolarmente uova di coccodrillo e tartaruga gopher americane protette a livello federale, piante e altri piccoli animali, come lucertole e uccelli. Nelle aree residenziali, i predatori opportunisti sono noti per inseguire gatti e cani di piccola taglia e si pensa che siano attratti dal cibo per animali domestici lasciato fuori.



Hanno anche un brutto morso. 'Sono così potenti che possono schiacciare le ossa nella tua mano; e se vieni morso, non ti lasceranno andare ', ha detto a Reporter di WPTV.

Nonostante la minaccia per le specie autoctone, i tegus rimangono animali domestici popolari e possono ancora essere acquistati legalmente in Florida per circa $ 200 a pop.



Come con i pitoni birmani, i funzionari locali sono stati all'offensiva, intrappolando centinaia di lucertole ogni anno e incoraggiando il pubblico a segnalare eventuali avvistamenti. Questo maggio, il governatore della Florida Rick Scott ha firmato un disegno di legge contro il tegus e altre specie invasive, come pesce leone e Pitoni birmani . Il disegno di legge consente a chiunque di catturare e distruggere specie invasive su terreni pubblici e acque statali.

Guarda un tegu da vicino nel video qui sotto:




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