Immagine: Hannah Wood tramite ZooKeys

Uno studio recente ha svelato 18 nuove specie di ragni mortali che hanno una strana somiglianza con i pellicani, con mascelle allungate che usano per impalare i loro avversari.

Ragni assassini o ragni pellicano? I ragni comunemente hanno entrambi i nomi, ma in entrambi i casi sono una seria minaccia per altri ragni che si trovano nelle vicinanze. Seguono la loro preda inseguendo i loro draghi di seta e si librano sulle ragnatele di altri ragni, costringendoli a un incontro. Una volta che un bersaglio è abbastanza vicino, un ragno assassino raggiungerà la sua appendice appuntita e impalerà completamente il suo avversario prima ancora che abbia la possibilità di reagire. Dopo aver 'catturato' la loro preda, inietteranno loro un potente veleno e guarderanno mentre la loro vita svanisce.





Assassin Spider cattura un altro ragno


Una caratteristica sorprendente? Sebbene preda esclusivamente di ragni, i ragni pellicano non inseguono mai uno di loro - un'impressionante dimostrazione di lealtà per una specie così viziosa.



Immagine: Robert Whyte / Greg Anderson, Wikimedia Commons

Le specie appena scoperte fanno parte di un'antica famiglia di ragni chiamataArchaeidaee sono praticamente invariati dai fossili risalenti a 165 milioni di anni. Mentre i ragni assassini possono essere trovati anche in Australia e in Sud Africa, queste 18 nuove specie sono state scoperte in Madagascar, confermando la diversità unica dell'area e la possibilità di specie ancora da scoprire.

Le nuove specie sono state descritte nella rivista Zookeys .



'La scoperta e la descrizione di 18 nuove specie è un emozionante promemoria della diversità della vita sulla Terra e di ciò che resta ancora da trovare', ha affermato lo scienziato Michael Rix per National Geographic .

È anche un promemoria che queste specie richiedono protezione, poiché la perdita dell'habitat è una preoccupazione costante. Anche gli assassini più letali potrebbero trarre vantaggio da maggiori sforzi di conservazione.



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