Immagine: Teddy Fotiou

Gli alberi di eucalipto lo sonopiromani della natura,in grado di prendere fuoco senza preavviso.

Esistono più di 700 specie diverse di alberi di eucalipto nel mondo e la maggior parte di esse si trova nell'entroterra australiano. Ricoperti di foglie altamente infiammabili e contenenti oli altamente infiammabili, questi alberi sono i kamikaze del mondo vegetale.





Questa flora diversificata può variare dalle dimensioni di un piccolo arbusto a un esemplare alto 30 piedi, diviso in tre gruppi distinti in base ai diversi tipi di crescita. Gli alberi forestali sono a gambo singolo per la maggior parte della loro lunghezza, mentre gli alberi boschivi sono a gambo singolo, ma spesso iniziano a ramificarsi mentre sono ancora vicini al suolo. I “maschi” sono le specie di eucalipto più alte, con più steli da zero e spesso si diramano in direzioni diverse.

A differenza della maggior parte degli altri alberi, gli alberi di eucalipto tendono a consentire a una grande quantità di luce di filtrare attraverso le loro chiome sul terreno, il che consente alla macchia e all'erba di crescere sotto di loro.



Ciò rende difficile per gli alberi di eucalipto diffondere i loro semi.

Immagine: Mark Marathon

Per distribuire i loro semi, gli alberi di eucalipto devono eliminare queste altre piante presenti nella zona.



Sebbene le loro foglie e la corteccia siano altamente infiammabili, non si decompongono in una massiccia ustione. Invece, abbracciano il fuoco mentre le fiamme consumano le altre piante intorno a loro.

Germogli che spuntano dal tronco di eucalipto danneggiato dal fuoco. Immagine: JJRon

Grazie a questa strategia, gli alberi di eucalipto si sono affermati come alberi dominanti in tutto il continente australiano.



L'ecologo forestale David Bowman dell'Università della Tasmania ha detto a KQED: “Guardando la foresta di eucalipti fuori dalla mia finestra in Tasmania, vedo un enorme pericolo di incendio. In una giornata molto calda, quelle cose bruceranno come torce e ricopriranno i nostri sobborghi di scintille '.

Quando l'Australia ha iniziato a prosciugarsi 20 milioni di anni fa, gli alberi di eucalipto hanno approfittato della situazione e, senza grandi fiumi o catene montuose a ostacolare il loro progresso, hanno spostato la stragrande maggioranza della foresta pluviale che un tempo ricopriva il continente.



Oggi solo i koala masticatori di eucalipto possono fermarli!

giphy-14

GUARDA IL PROSSIMO: Wildfire si trasforma in 'Firenado' e poi in beccuccio per l'acqua