Per Nintendo e la community di Super Smash Bros., l'India non è una terra benedetta. Eppure è fiorente e trabocca di spirito e potenziale.

Per contestualizzare quale sia esattamente la maledizione, Nintendo non supporta il mercato indiano a causa dei suoi fallimenti nel tentativo di farlo in passato.





Per acquistare uno Switch o qualsiasi prodotto Nintendo, gli indiani devono pagare molto di più. Non è un'opzione 'ottimale' per i bambini che sviluppano un interesse per i giochi, poiché PlayStation e PC sono disponibili a prezzi più convenienti.

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— Nintendo d'Europa (@NintendoEurope) 18 agosto 2020

Eppure, nonostante tutto questo, grazie al reciproco desiderio di competizione e all'amore per Nintendo, l'India ha dato vita a una bella community di Super Smash Bros.. Ha, nel corso degli anni, affrontato molte prove e sfide, nonostante le quali abbia guadagnato molteplici opportunità nei principali eventi e tornei settimanali.


L'esistenza conflittuale e il viaggio della fantastica comunità indiana di Super Smash Bros.

Negli ultimi dieci anni c'è stato un enorme risveglio per gli eSport indiani. È stato un viaggio ricco di eventi che ha dato vita a solide basi di giocatori competitivi e una comunità disposta a supportare queste basi di giocatori sia come spettatori che coinvolgendoli attivamente.



Alcuni fattori che lo hanno reso possibile sono:

  • L'accessibilità notevolmente migliorata al world wide web.
  • La diffusione dei caffè da gioco per PC in tutto il paese.
  • La disponibilità di giochi competitivi gratuiti come Dota 2 e Valorant.
  • Negli ultimi tempi, l'ascesa dei giochi competitivi sulla piattaforma più onnipresente nel mercato di oggi: lo smartphone.

Oggi in India, la principale comunità di eSport si rivolge a giochi come Valorant, Counter-Strike e PUBG Mobile. Hanno un enorme supporto da più giornalisti di giochi, creatori di contenuti e organizzazioni di eSport. Ma la ragione più semplice è che questi titoli sono più accessibili e forse più redditizi.



Ma le comunità tascabili intorno ad altri giochi sono ancora formate e sono state sostenute da persone che hanno una passione incredibile e sono disposte a ignorare le enormi mura da cui è stata inserita la loro scena competitiva.

Se vieni dall'India e giochi a Super Smash Brothers Ultimate per Nintendo Switch, abbiamo tornei ogni settimana per favore iscriviti grazie https://t.co/2nLl85LFoc



— qwertz (gioca a Kirby Fighters 2) (@qwertz143) 8 agosto 2020

Uno di questi giochi che ha generato una comunità tascabile in India è Super Smash Bros. Ultimate, e l'uomo responsabile di aiutare questa comunità a manifestarsi e prosperare è Nitin 'qwertz143' Rao.


Il catalizzatore del movimento

Ogni giocatore esperto ha avuto un catalizzatore che ha contribuito a definire il proprio futuro. Tejan non sarebbe mai stato un professionista di Tekken se non ci fosse stata una sala giochi nella città in cui viveva.

In India, questi catalizzatori tendono ad essere sale giochi, PC café o PlayStation. Ma da bambino, Nitin era una delle poche persone nel paese ad aver posseduto un Nintendo 64.

È già stato spiegato sopra perché possedere esattamente una console Nintendo in India è piuttosto impegnativo.

Oggi ci sono almeno alcune risorse per offrire ai giocatori un'esperienza decente con la loro console Nintendo. Ma gli anni 2000 sono stati orribili e quasi completamente privi di opzioni per i possessori di console Nintendo.

Quindi è quasi miracoloso che oltre a possedere un Nintendo 64, Nitin possedesse anche Super Smash Bros. e avesse una piccola cerchia di amici con cui poteva giocare.

Super Smash Brothers per Nintendo 64
Super Smash Brothers Melee per Nintendo Gamecube
Super Smash Brothers Brawl per Nintendo Wii
Super Smash Brothers Four Nintendo Wii U
Super Smash Brothers Ultimate per Nintendo Switch https://t.co/k8ESSr0cFd

— qwertz (gioca a Kirby Fighters 2) (@qwertz143) 18 marzo 2021

Questa è stata la prima grande influenza dell'amore di Nitin per Super Smash Bros. e con il passare degli anni, ha scelto anche Super Smash Bros. Melee e Ultimate. Nel processo, ha generato la più grande comunità di Super Smash Bros. in India.


Costruire una comunità

Nel 2015, un'idea aveva iniziato a manifestarsi in Nitin per costruire una community adeguata per Super Smash Bros. Melee. Fino ad allora, non era a conoscenza dell'estensione della scena competitiva che il gioco aveva in Occidente.

Ciò che ha cambiato le cose e ha piantato l'idea nella sua testa è stata una serie di documentari realizzati da EastPointPictures sul competitivo Super Smash Bros. Melee che ha trovato su YouTube.

Ciò che seguì dopo aver consolidato la sua ambizione fu un viaggio difficile che può essere descritto al meglio solo con le sue stesse parole.

In una conversazione con Sportskeeda Esports, Nitin parla delle sue prove e dei suoi successi nei molti anni che ha dedicato a Super Smash Bros.

Per stabilire la linea temporale, gli estratti della conversazione verranno inseriti in una sequenza corrispondente al loro significato cronologico e l'articolo farà del suo meglio per classificare i molteplici capitoli della storia di Nitin.


Smash forum e incontri al bar [2015-2016]

D. Considerando la mancanza di una comunità Nintendo attiva in India e le pareti ridicolmente alte che la gente ha dovuto scalare per entrare nei giochi Nintendo, come hai fatto esattamente a dare il via alle tue ricerche?

Nitin: Sì, oltre alla mancanza di una presenza ufficiale di Nintendo nel paese, c'era anche una grave mancanza di qualsiasi iniziativa adeguata presa da qualsiasi comunità, che fortunatamente si fosse manifestata, per riunirsi. Nintendo in India sarebbe stereotipata come l'azienda 'Mario'.

India

La cultura del gioco indiana nei caffè ruota principalmente attorno a giochi come FIFA e CS: GO (Immagine tramite AGamer)

Molti giocatori occasionali hanno giocato a FIFA, CS: GO e DOTA e si sono rifiutati di provare nuovi giochi. Nel 2015, una volta appreso del lato competitivo di Super Smash Bros., ho iniziato a promuoverlo suonandolo in diversi bar in tutta la città. C'erano questi Meetup di videogiochi a Bangalore , dove gli sviluppatori di giochi indie in erba e gli interessati ai giochi in generale si riunivano e discutevano dei loro progetti.

Ho collaborato con loro e ogni mese configuravo la mia Nintendo Wii con Super Smash Bros. Melee e cercavo di convincere le persone a questi incontri a provare il gioco. A poco a poco, ha creato una piccola base di fan di giocatori che hanno apprezzato il gioco a livello casuale.

Alla fine del 2015, c'è stata una grande convention a Bengaluru chiamata Videogame Fest, uno dei primi eventi di gioco in India.

Ho contattato gli organizzatori dell'evento e mi hanno procurato uno sponsor per aiutarmi a ospitare un torneo Super Smash Bros. come evento secondario al Video Game Fest 2015. Sono riuscito a ottenere esattamente 32 partecipanti e alla fine ho vinto il torneo.

Mentre alcuni partecipanti erano completamente nuovi al titolo, altri ci avevano già giocato.

Il torneo è stato un successo e l'inesistente community di Super Smash Bros. ha iniziato lentamente a crescere. È stato in questo torneo che ho incontrato Vishal 'Vishire' Rangwani, che mi ha aiutato a far crescere ulteriormente la community di Super Smash Bros..

Nel 2016, ho iniziato a cercare online i giocatori che hanno giocato a Super Smash Bros. in India. Sono abbastanza sicuro che ci siano fan di Super Smash Bros. nel paese, è solo che la popolazione della nazione è così grande che è difficile raggiungere i giocatori.

Adoro quanto sia vario il @SSBMIndia comunità è! Abbiamo avuto persone che arrivavano da tutte le parti del paese per il nostro ultimo torneo e avevamo una vasta fascia d'età con giocatori di appena 12 anni e giocatori di età superiore a 38!!!

— qwertz (gioca a Kirby Fighters 2) (@qwertz143) 2 settembre 2019

Ho cercato su Reddit e Smashboards e ho trovato alcuni giocatori. Abbiamo creato un gruppo Discord per la comunità indiana e le persone si sono unite. La base di giocatori di Bengaluru è cresciuta lentamente e abbiamo avuto alcuni incontri per conoscere persone.


Caffè da gioco, tornei secondari e DreamHack [2017-2020]

D. Beh, è ​​incredibile! Ma in quel momento sembrava che tu stia navigando in acque turbolente. Come sei riuscito ad atterrare sulla piattaforma relativamente più stabile che ora usi per ospitare costantemente tornei e interagire con la community?

Nitin: Nel 2017, abbiamo tenuto il nostro primo torneo Super Smash Bros. in streaming live in un bar di gioco LXG. L'evento è stato un grande successo e in seguito ci ha permesso di utilizzare in modo coerente lo spazio che LXG ci ha fornito per ospitare incontri mensili.

Uno dei tanti qwertz

Uno dei tanti incontri offline di qwertz e Smash India a LXG a Bengaluru (Immagine tramite Smash India)

La nostra prima esposizione ad altre comunità di giochi di combattimento è stata quando sono stato in grado di organizzare un torneo per Super Smash Bros. Melee durante il primo torneo Proving Grounds Street Fighter 5 nel 2018. È stata una finestra importante nella creazione di connessioni che alla fine avrebbero portato alle opportunità di poter ospitare più tornei collaterali in collaborazione con queste altre community.

Il 28 settembre 2018, DreamHack ha annunciato Mumbai come prima località per l'India. Dalla sezione dei picchiaduro, inizialmente gli unici giochi annunciati erano Tekken e Street Fighter.

Con l'aiuto di altri organizzatori di tornei statunitensi di Super Smash Bros. con cui avevo precedentemente collaborato, sono stato in grado di entrare in contatto con il capo della DreamHack FGC Alex Jebailey per chiedere se poteva aiutare a supportare un evento Super Smash Bros. al DreamHack Mumbai.

Il 10 novembre, Super Smash Bros. è stato confermato al DreamHack e Alex ha prenotato i suoi biglietti per Mumbai per aiutare a organizzare il torneo.

Questi saranno anche i loro più grandi montepremi per i combattenti fino ad oggi con $ 7500 in palio sia in Tekken 7 che in SFV che vengono ufficialmente rilasciati laggiù. Smash sarà più piccolo poiché l'India ha una presenza Nintendo più piccola rispetto alla maggior parte dei paesi, ma speriamo di cambiarlo con @SSBMIndia

- Alex Jebailey (@Jebailey) 10 novembre 2018

Sebbene l'affluenza sia stata leggermente inferiore al previsto, DreamHack è stato un successo per la comunità dei giochi di combattimento in India. Con l'uscita di Super Smash Bros. Ultimate e la promozione DreamHack, molti più indiani hanno iniziato a scoprire questa community.

A questo punto, le persone al di fuori di Bengaluru hanno scoperto della comunità e c'erano giocatori di Mumbai, Pune e Hyderabad.

A maggio 2019, abbiamo avuto il nostro primo Super Smash Bros. Ultimate Major di base in assoluto a Proving Grounds 2, Bengaluru. Era Abhiroop 'Lionheart' Verma, il primo torneo dell'attuale miglior giocatore indiano, e ha viaggiato fino a Bhopal dopo aver scoperto la nostra comunità da una ricerca su Google.

Il 2019 è stato un anno ridicolo per quanto riguarda i tornei Super Smash Bros. offline. Siamo riusciti a ospitare un altro major di base in Resa dei conti combattenti 2 a Pune, accanto al Tekken evento.

GameCon è un torneo di base a cui Vishal, io e pochi altri membri della community di Super Smash Bros. abbiamo tentato di lavorare insieme a uno sponsor. È stato ospitato insieme a Tekken 7 e Mortal Kombat 11 in Mettere e Mumbai .

Il 2019 è stato anche benedetto con DreamHack Delhi, anche se è mancato lo slancio che Mumbai ha avuto poiché molti membri della comunità non sono stati in grado di volare a Delhi.

Ma quello che forse è stato, secondo me, il nostro torneo più competitivo ed emozionante è stato il torneo Super Smash Bros. Ultimate tenuto come parte della serie ILG di LXG.

Indian LAN Gaming (noto anche come ILG) è stato un torneo indiano Super Smash Bros. Ultimate diretto da me per conto di LXG. A differenza dei tornei tradizionali, ILG comprende 3 turni di qualificazione, in cui un totale di 8 partecipanti si qualificano per affrontarsi in un tabellone a doppia eliminazione Grand Finale.

La serie è stata vinta da LionHeart. C'erano 3 qualificazioni: Bangalore, Pune e una qualificazione dell'ultima possibilità. Questo è stato il nostro più grande evento con montepremi fino ad ora, con un montepremi totale di ₹ 200.000.


Comunità Discord e tornei online [2020 - attuale]

D. Hai avuto quello che è senza dubbio uno dei viaggi più turbolenti, essere in grado di generare una comunità per il gioco che ami attraverso il buon vecchio stile offline e l'arguzia. Sicuramente, però, il miglioramento delle piattaforme di social network online e la pandemia hanno richiesto di adattare e modificare il modo in cui interagisci con la comunità negli ultimi 16 mesi. Come descriveresti le tue attuali attività e lo stato della comunità in questo momento?

Nitin: ILG è stato il nostro ultimo grande torneo offline, dopo di che è arrivata la pandemia di COVID-19. Tuttavia, il nostro server Discord è cresciuto pochi mesi nell'era della corona. Molti ragazzi da tutta l'India, che ora erano bloccati a casa, hanno scoperto la comunità e si sono uniti.

Dato che non potevo più ospitare eventi offline, ho iniziato a fare tornei online ogni fine settimana, a volte anche nei giorni feriali! L'affluenza è stata buona ed è aumentata con il passare del tempo.

Ad agosto-settembre 2020, c'è stato un circuito indiano Super Smash Bros. Ultimate a 3 fasi noto come KO Fight Night. Questo circuito di tornei è stato ospitato insieme a Tekken 7 e SFV.

È iniziato con 8 turni di qualificazione in cui 2 giocatori di ogni qualificazione sono passati a una fase di playoff.

Grafica promozionale ufficiale per KO Fight Night (Immagine tramite Nodwin)

Grafica promozionale ufficiale per KO Fight Night (Immagine tramite Nodwin)

I concorrenti sono stati quindi divisi in 2 gruppi in una staffa in stile GSL e i primi 2 di ciascun gruppo sono passati a un Grand Finale a doppia eliminazione per 4 giocatori. La serie è stata vinta da LionHeart.

Questo evento è stata la più grande affluenza che abbiamo ricevuto per un evento online. Tuttavia, dopo KOFN, c'è stato un grande esaurimento

Sfortunatamente, Super Smash Bros. Ultimate non ha un buon netcode e il gameplay offline è stato molto migliore di quello online. Super Smash Bros. Ultimate Online aveva un buffer di input aggiuntivo a causa del netcode basato sul ritardo e alcuni dei nostri migliori giocatori hanno temporaneamente interrotto il gioco online.

Smash ha una base di giocatori in India.

Abbiamo eventi online regolari ma c'è sempre un ritardo di input. Gli adattatori LAN Nintendo non sono disponibili in India. L'India non è nemmeno considerata una regione e non può accedere all'eShop. Abbiamo una comunità, per favore non ignorarci! #FixUltimateOnline #SSBINDIA

— Super Smash India (@SSBMIndia) 24 aprile 2020

Tuttavia, i tornei online del 2021 stanno andando bene, poiché molti nuovi giocatori che si sono uniti alla community dopo il COVID e non hanno mai sperimentato un gameplay offline si divertono ancora a giocare al titolo e continuano a migliorare.


Il futuro di Nintendo xSmash India

D. Per concludere, in breve, qual è il futuro della comunità che hai costruito?

Nitin: La comunità di Super Smash Bros. in India è più di semplici persone che giocano a questo franchise. È un gruppo affiatato di amici che si incontreranno solo per uscire e giocare anche ad altri giochi, quindi non credo che si estinguerà mai.

#FixUltimateOnline

Mi piace giocare a Smash con meno di 5 frame di input lag e il mio personaggio è in grado di reagire ai proiettili online e non diventa completamente impraticabile quando si gioca contro personaggi come samus, megaman e mii gunner.

Anche #BuffKirby #SSBINDIA

— qwertz (gioca a Kirby Fighters 2) (@qwertz143) 23 aprile 2020

Tuttavia, il tasso di crescita di questa comunità dipende da quanto tempo COVID rimane in India. Col passare del tempo, più giocatori si esauriranno giocando allo stesso gioco online.

Speriamo che la situazione migliori e che possiamo avere un altro grande torneo offline una volta che tutto sarà al sicuro.


D. E chiaramente sembra che ti sia stata data una brutta mano in quella che è considerata l'era più dinamica per gli eSport e i giochi in India. Cosa ti piacerebbe vedere cambiare, per aiutare a spingere la tua comunità in avanti?

Nitin: Credo che il problema non solo con Super Smash Bros., ma con i giochi non mainstream in India in generale, sia che non ci sono creatori di contenuti. I pochi che esistono non sono affatto conosciuti.

Abbiamo bisogno di più persone per mostrare il loro amore per il gioco e, si spera, attirare più attenzione su questa meravigliosa community.

Come ho detto prima, l'India è un paese enorme e sono sicuro che ci siano talenti nascosti di Super Smash Bros., è solo che dobbiamo promuovere maggiormente i nostri contenuti in modo da poter raggiungere quegli individui.

Se sei in India e giochi a qualsiasi gioco di successo unisciti al nostro gruppo whatsapp https://t.co/GKDLJTozaO o la nostra discordia https://t.co/T53dn2FSDe
Abbiamo tornei due volte al mese e ci piacerebbe entrare in nuovi giocatori e ampliare la scena quindi per favore aiutaci a spargere la voce grazie pic.twitter.com/FPHFvlpBd3

— Super Smash India (@SSBMIndia) 5 settembre 2018

L'FGC indiano è una raccolta delle comunità tascabili più ambiziose in Asia

La storia delle numerose prove e dei successi di Nitin è una delle tante, nascosta dietro la superficie degli eSport indiani. È anche una testimonianza della straordinaria distanza che i giocatori nella comunità dei picchiaduro si spingeranno per i giochi che amano.

Ci sono molte più storie da raccontare e la scena dei giochi di combattimento in India è ancora ampiamente sottoesplorata nonostante sia così profondamente radicata nella cultura di strada e abbia le sue radici che risalgono ai primi anni 2000.

La comunità indiana di Super Smash Bros. è solo una delle poche farfalle emerse dalla costellazione di bozzoli che è l'FGC indiano. La metamorfosi è lenta, ma non fraintendetemi, la primavera deve ancora arrivare.