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Questo orso unico ha una lingua insolitamente lunga che viene utilizzata per nutrirsi di miele e insetti.
La lingua, che misura una media di 8-9 pollici, è particolarmente impressionante se consideriamo che la lingua umana media è inferiore alla metà di quella lunghezza (in media circa 3,8 pollici) e il record mondiale per la lingua del cane più lunga è di soli 4,5 pollici.
Immagine: Justin mcgregor
Gli orsi del sole usano le loro lingue straordinariamente lunghe per estrarre termiti, larve di coleotteri e api e alcuni tipi di frutta. Occasionalmente mangiano anche vertebrati come uccelli, rettili e piccoli mammiferi quando ne hanno l'opportunità. Questi orsi hanno un vorace appetito per miele e favi e usano le sue mascelle sorprendentemente potenti per aprire alberi di legno duro per raggiungerlo.
Oltre alla loro lingua, gli orsi del sole possono essere identificati dalla grande forma a mezzaluna bianca sul petto, dalle zampe rivolte verso l'interno (per arrampicarsi) e dalle loro piccole dimensioni rispetto ad altri orsi. Gli adulti pesano solo fino a 175 libbre.
Immagine: Cloudtail
Puoi trovare gli orsi del sole nelle foreste tropicali del sud-est asiatico, anche se la loro popolazione sta diminuendo rapidamente a causa della deforestazione, del bracconaggio e della sconcertante domanda di bile d'orso in Asia. A causa di questa richiesta, numerosi individui sono tenuti in cattività negli allevamenti di bile in Laos, Vietnam e Myanmar.
“In Myanmar, Tailandia, Repubblica popolare democratica del Laos, Cambogia e Vietnam, gli orsi del sole vengono comunemente cacciati di frodo per la loro cistifellea (cioè la bile) e le zampe d'orso; il primo è usato come medicina tradizionale cinese e il secondo come una prelibatezza costosa '. IUCN
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